Одной из глобальных проблем экологии, распространенной во многих регионах, являются кислотные дожди. Их название само по себе указывает на наличие кислотности, которая наносит ущерб окружающей среде. Кислотные осадки могут возникать как вследствие человеческой деятельности, так и в результате естественных природных процессов. Давайте разберемся, как они формируются и какие последствия они несут, обратившись к мнению экспертов.
Определение кислотного дождя
Уровень кислотности жидкости измеряется с помощью pH. Например, вода для питья должна иметь pH от 6,5 до 8,5 мг/л, а для бассейнов – от 6,0 до 9,0 мг/л. Выходя за эти пределы, вода становится вредной для здоровья человека.
Обычные атмосферные осадки имеют pH около 5,6. Однако, когда они взаимодействуют с кислотообразующими веществами, их pH снижается, и образуется кислотный дождь. На первый взгляд может показаться, что он ничем не отличается от обычных осадков, и вредит ли он человеку и окружающей среде. Для понимания природы его возникновения и важности в мире обратимся к научным фактам.
Причины образования кислотных дождей в мире и в России
Каждый год по всему миру происходят выбросы вредных веществ в атмосферу, которые инициируют процесс образования кислотных осадков. Откуда происходит эта опасная смесь в воздухе, мы рассмотрим ниже.
1. Автомобильные выбросы
Постоянное стремление к улучшению качества жизни приводит к увеличению числа личных автомобилей на дорогах, что в свою очередь увеличивает объем выбросов в городах. Выпускные газы от автомобилей смешиваются с атмосферными партиями, образуя кислотные осадки. Выбросы от автотранспорта являются одной из основных причин загрязнения воздуха в Индии.
2. Выбросы из сельского хозяйства
Использование удобрений и пестицидов в избытке приводит к выделению аммиака и химически активных азотистых соединений в атмосферу, что в конечном итоге вызывает образование кислотных осадков.
3. Сжигание органического топлива
Промышленные предприятия, такие как металлургические заводы, нефтеперерабатывающие комбинаты, электростанции и производственные предприятия, сжигают органическое топливо, что приводит к образованию токсичных соединений, выпадающих в виде кислотных осадков.
Потребление ископаемого топлива в больших количествах негативно сказалось на атмосфере в США и Великобритании.
Промышленные печи и котлы канадских предприятий также выбрасывают вредные пары, загрязняя города. В Норвегии до 1970 года выбросы двуокиси серы и оксидов азота привели к образованию кислотных осадков, нанеся серьезный ущерб экосистеме страны.
Однако наибольший ущерб природе и людям причинился в Китае, где уголь является основным источником энергии.
Потенциальные последствия проблемы кислотных дождей в мире и в России
Кислотные дожди оставляют свой след как на живых организмах, так и на объектах, созданных человеком. Поскольку эти осадки содержат ядовитые соединения, их избыток приносит ущерб, который иногда невозможно восстановить.
Пути решения проблемы кислотных дождей в мире и в России
1. Воздействие на здоровье человека
Выбросы вредных веществ негативно сказываются на нервной системе, умственных способностях и общем здоровье. Люди становятся медленнее реагировать на жизненные ситуации, а также сталкиваются с ухудшением иммунитета и увеличением риска развития раковых заболеваний, бронхита и астмы.
2. Негативное воздействие на окружающую среду
Прежде всего, кислотные дожди ухудшают состояние водоемов, приводя к сокращению численности и разнообразия рыбы, а иногда и к полному исчезновению рыбы в кислых озерах. Животные, зависимые от окружающей среды, также страдают и могут погибнуть из-за загрязненной воды. Кроме того, кислотные осадки вымывают питательные вещества из почвы, лишая деревья возможности получить необходимые элементы для роста, что приводит к их гибели.
3. Повреждение неорганических объектов
Частицы кислотных дождей разрушают поверхности статуй, зданий и других искусственных сооружений, вызывая коррозию металла, порчу краски и камня.
Кислотные дожди в атмосфере
Эти осадки также вызывают коррозию металлических поверхностей, что отрицательно сказывается на железнодорожном и авиационном транспорте, требуя значительных затрат на их восстановление.
Подходы к проблеме кислотных дождей в России и за рубежом
В многих странах мира кислотные дожди рассматриваются как серьезная угроза для жизни людей, и поэтому предпринимаются значительные усилия для снижения риска образования токсичных осадков.
На мировой арене
Токсичные пары могут перемещаться на значительные расстояния ветрами, пересекая национальные границы. В связи с этим в 1979 году была подписана Женевская конвенция о пересечении границ трансграничного загрязнения воздуха. Страны Европейского континента согласились совместно бороться с загрязнением воздуха и применять эффективные методы сокращения выбросов в атмосферу:
— ограничение выбросов оксида азота и летучих органических соединений,
— сокращение выбросов серы, кадмия, свинца и ртути,
— постепенное отказывание от этилированного бензина,
— сокращение выбросов диоксинов, фуранов, полициклических ароматических углеводородов и гексахлорбензола,
— установление предельных значений при сжигании медицинских и бытовых отходов,
— ежегодные встречи для обсуждения достижений и планов на будущее.
На национальном уровне
Канада и США решили пересекающую границу проблему, подписав в 1991 году Канадско-американское соглашение о качестве воздуха. Обе страны согласились на сокращение выбросов и совместные научные и технические исследования, направленные на улучшение экологической ситуации.
Почти сто городов со всего мира объединились для борьбы с климатическим кризисом, зарегистрировавшись декларацией C40 и предлагая следующие подходы к решению проблемы загрязнения атмосферы:
— уменьшение вредных выбросов вдвое,
— внедрение инноваций, направленных на снижение агрессивного воздействия на природу и человека,
— содействие частному бизнесу в решении проблем загрязнения атмосферы,
— стремление к достижению высоких результатов и вдохновение других городов и стран.
Для борьбы с загрязнением окружающей среды в 2019 году была установлена важная дата: 7 сентября — Международный день чистого воздуха для голубого неба.
Всемирная организация здравоохранения также принимает активное участие в поддержке экологической безопасности. В 2021 году ВОЗ представила новые глобальные рекомендации по качеству воздуха, в которых указаны допустимые уровни вредных веществ в атмосфере.